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/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 070191 / 0701107.000 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-28  |  1.3 KB  |  30 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 27American NotesHEALTH CAREThe Check's Not in the Mail
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     The idea was to protect the elderly poor from the cost of
  6. health insurance by having the government pay the $29.90 monthly
  7. Medicare premium for people over 65 whose annual income is less
  8. than $6,620. But, according to the 1990 agreement between
  9. Congress and the Social Security Administration, in order to
  10. obtain the benefit, people had to apply for it. Families USA,
  11. an advocacy group for senior citizens, charges that 2.2 million
  12. people eligible for the program never made applications because
  13. the government didn't tell them about it. The monthly premiums
  14. continued to be deducted from their Social Security checks,
  15. saving the government $800 million so far this year.
  16.  
  17.     Dr. Gail Wilensky, the Federal Health Care Financing
  18. Administrator, claims the agency did not know how to reach
  19. eligible seniors. "Saying poor, elderly people are out of luck
  20. if they don't know the program exists -- because the government
  21. isn't going to tell them -- is disgraceful," says Representative
  22. Henry Waxman of California, principal author of the 1990
  23. provisions. Family USA hopes that seniors will soon get their
  24. benefits. If they don't, it will sue the government.
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.